Việc chi tiêu cho chiến dịch tranh cử ở Virginia dự báo năm 2024 sẽ là chu kỳ bầu cử tốn kém nhất
Các chính trị gia trên toàn quốc đang theo dõi cuộc bầu cử Hội đồng Lập pháp Virginia vào ngày 07/11 như là tiểu bang Bellwether (hay tiểu bang dẫn đoàn) cho các cuộc bầu cử sơ bộ tổng thống năm 2024 sẽ bắt đầu ba tháng sau đó.
Các nhà phân tích sẽ phải sàng lọc dữ liệu sau Ngày Bầu cử để biết các cuộc đua ở Virginia báo trước điều gì cho cuộc bầu cử năm 2024 ở những địa phương khác. Nhưng có một điều chắc chắn ngay lúc này: chi tiêu cho chiến dịch tranh cử Hội đồng Lập pháp năm 2023 của tiểu bang sẽ tăng gấp đôi hoặc gấp ba nhịp độ lập kỷ lục vào năm 2019.
Nếu số tiền chi tiêu ở Virginia là phong vũ biểu cho cuộc bầu cử năm 2024, thì nhịp độ được đặt ra ở đó sẽ khẳng định một dự đoán của cơ quan quảng cáo rằng cuộc bầu cử năm 2024 sẽ là “chu kỳ [bầu cử] chính trị tốn kém nhất từ trước đến nay.” AdImpact dự đoán rằng các chiến dịch trên toàn quốc sẽ chi ra 10.2 tỷ USD cho chu kỳ năm 2024, tăng 13% so với các cuộc bầu cử lập kỷ lục năm 2020. Một số người cho rằng có thể đó vẫn là một ước tính dè dặt.
Để biết các xu hướng tiềm năng, ngành chính trị từ lâu đã theo dõi cách bỏ phiếu của các cử tri ở tiểu bang Virginia dẫn đoàn này trong các cuộc bầu cử cơ quan lập pháp tiểu bang vào tháng Mười Một cứ mỗi bốn năm một lần trước cuộc họp bầu tổng thống vào tháng Một ở Iowa để biết các xu hướng có thể xảy ra.
Các cuộc bầu cử Hội đồng Lập pháp năm 2023 của Virginia cũng không khác. Theo FiveThirtyEight, Virginia, “hiện có cơ quan lập pháp cấp tiểu bang rất cạnh tranh” trên toàn quốc. Cơ quan xếp hạng bầu cử này cho biết, “kết quả là,” trong cuộc bầu cử năm 2023 “chỉ riêng Virginia thôi cũng có vẻ sẽ rất sôi động.”
Trong cuộc bỏ phiếu ở Virginia ngày 07/11, có tất cả 100 ghế tại Hạ viện tiểu bang, hiện do Đảng Cộng Hòa dẫn dắt với tỷ lệ 52-48, và tất cả 40 ghế tại Thượng viện tiểu bang, nơi Đảng Dân Chủ nắm giữ lợi thế với tỷ lệ 22-18.
Một số vấn đề đang nổi lên ở Virginia — nền kinh tế, phá thai, và giáo dục là những vấn đề hàng đầu; sự nhiệt tình của cử tri đang tụt lại so với năm 2020 hoặc thậm chí so với năm 2022, nhưng điều đó có thể thay đổi; chi tiêu cho chiến dịch tranh cử đang tăng vọt, đặc biệt là của các nhóm toàn quốc “bên ngoài.”
Một cuộc bầu cử tiêu tốn 300 triệu USD?
Theo một cuộc khảo sát của Trung tâm Wason thuộc Đại học Christopher Newport được thực hiện vào ngày 28/09, cho đến tháng Mười, hơn một phần tư người dân Virginia đánh giá nền kinh tế là vấn đề quan tâm hàng đầu của họ, tiếp theo là lạm phát, phá thai, và giáo dục K-12.
Đảng Cộng Hòa và các thành viên độc lập đều xếp nền kinh tế và lạm phát là hai vấn đề hàng đầu. Đảng Dân Chủ cho biết vấn đề hàng đầu của họ là vận động chống lại đề nghị cấm phá thai với thai nhi trên 15 tuần của Thống đốc Đảng Cộng Hòa Glenn Youngkin.
Trong điều có thể là lời cảnh báo cho các ứng cử viên ủng hộ lệnh cấm phá thai 15 tuần này, chỉ có 39% trong số 800 người trả lời cuộc thăm dò ủng hộ lệnh này.
Cuộc thăm dò xác nhận rằng không ai biết điều gì sẽ xảy ra vào ngày 07/11. 42% số người được hỏi cho biết họ sẽ bỏ phiếu cho Đảng Dân Chủ, 41% cho Đảng Cộng Hòa và 17% chưa quyết định.
Tất nhiên, số lượng cử tri đi bỏ phiếu là điều quan trọng. Có những dấu hiệu cho thấy số lượng cử tri đi bỏ phiếu có thể phản ánh một mô hình tương tự, hoặc ít nổi bật hơn, như “cuộc bầu cử sơ bộ” ngày 14/10 ở Louisiana.
Bất chấp các cuộc đua cho chức thống đốc và tám đề nghị sửa đổi Hiến Pháp đang được bỏ phiếu, số lượng cử tri đi bầu trong cuộc bầu cử của Tiểu bang Nhánh sông này vẫn thấp nhất trong hàng chục năm vào mùa thu của cuộc bầu cử năm 2023. Đặc biệt, những người ủng hộ Đảng Dân Chủ đã không tham gia.
Nếu xu hướng bỏ phiếu sớm của Virginia vẫn đúng, tỷ lệ cử tri đi bầu có thể giảm xuống hoặc thấp hơn 42.4% số người đã bỏ phiếu trong cuộc bầu cử Hội đồng Lập pháp năm 2019, thấp hơn nhiều so với 75% số người đã bỏ phiếu vào năm 2020.
Nhưng với việc tiểu bang cho phép ghi danh trong cùng ngày và bỏ phiếu thông qua lá phiếu tạm thời kể từ năm 2022, thì có thể sẽ có một sự tăng trưởng bất ngờ vượt quá 6.1 triệu người dân Virginia đã ghi danh tính đến ngày 01/10.
Khoảng 6.1 triệu người dân Virginia đã ghi danh bỏ phiếu tính đến ngày 01/10. Con số đó có thể tăng lên vào Ngày Bầu Cử vì tiểu bang đã cho phép ghi danh trong cùng ngày và bỏ phiếu thông qua lá phiếu tạm thời kể từ năm 2022.
Theo Dự án Tiếp cận Công cộng Virginia (VPAP) cùng với các phân tích của OpenSecrets và Trung tâm Báo chí Điều tra Virginia (VCIJ), cho đến ngày 12/09, hơn 54.5 triệu USD đã được quyên góp cho 443 ứng cử viên vào Hội đồng Lập pháp và 543 PAC đã ghi danh cấp tiểu bang.
Khó kiểm đếm hơn là hàng triệu USD đổ vào các PAC của tiểu bang và các tổ chức quốc gia định hướng vấn đề. Theo luật Virginia, các tổ chức bất vụ lợi theo mục 501(c)(4) không bắt buộc phải tiết lộ các nhà tài trợ.
Hầu như người ta đều có nhận định rằng các chiến dịch, PAC, và các nhóm lợi ích sẽ chi tiêu trực tiếp khoảng 100 triệu USD trước ngày 07/11, nhiều gấp đôi chi tiêu cho cuộc bầu cử Hội đồng Lập pháp năm 2019. Một số ước tính đưa ra con số chi tiêu bầu cử trực tiếp kể từ năm 2019 đến năm 2023 là từ 200 triệu đến 300 triệu USD, gấp đôi nếu không muốn nói là gấp ba chu kỳ từ năm 2015 đến năm 2019.
‘Người ngoài cuộc’ chi tiêu nhiều
Cho đến giữa tháng Chín, Đảng Dân Chủ đã vượt xa các đối thủ của Đảng Cộng Hòa trong các cuộc đua ở các địa hạt bầu cử Hạ viện và Thượng viện mang tính cạnh tranh nhất.
Tại Thượng viện, Đảng Dân Chủ quyên góp được 8.1 triệu USD và Đảng Cộng Hòa được 4.9 triệu USD. Tại Hạ viện, Đảng Dân Chủ đã gây quỹ được 7.5 triệu USD và Đảng Cộng Hòa được 5.7 triệu USD.
543 PAC ghi danh cấp tiểu bang đã báo cáo rằng họ đóng góp gần 28 triệu USD vào giữa tháng Chín. Trong số đó có Spirit of Virginia PAC của Thống đốc Glenn Youngkins, được báo cáo đã đóng góp 3.8 triệu USD cho các chiến dịch của Đảng Cộng Hòa từ ngày 01/07 đến ngày 15/09.
PAC đã gây quỹ được hơn 12 triệu USD vào giữa mùa hè. Trong buổi gây quỹ “Red Vest Fundraiser” từ ngày 16 đến ngày 17/10 do thống đốc tổ chức, các nhà tài trợ đã rót thêm 4.4 triệu USD vào quỹ chung của Spirit of Virginia.
Ông Youngkin không chỉ giúp đỡ tài chính cho Đảng Cộng Hòa mà còn tham gia vào chuyến vận động tranh cử bằng xe buýt trên khắp tiểu bang để diễn thuyết cho các ứng cử viên và lệnh cấm phá thai 15 tuần “ôn hòa” của ông. Có thể ông không có tên trong lá phiếu nhưng trên đó có nghị trình bảo tồn truyền thống mà ông đề xướng.
Các khoản quyên góp PAC khác được tiểu bang ghi danh cho đến ngày 15/09 bao gồm Dominion Energy, 2.4 triệu USD; Clean Virginia Fund 3 triệu USD; Planned Parenthood Va 1 triệu USD; và Liên đoàn Cử tri Bảo tồn truyền thống 800,000 USD.
Lãnh đạo Khối thịnh vượng chung của PAC thuộc Đảng Cộng Hòa Virginia đã đóng góp 1.4 triệu USD cho các chiến dịch trong khi Đảng Dân Chủ đang nhận được gần 4 triệu USD từ các tổ chức quốc gia.
Ủy ban Quốc gia Đảng Dân Chủ (DNC) đã cam kết trợ giúp 1.5 triệu USD, bao gồm 1.2 triệu USD từ ngày 01/07 đến ngày 19/09. Vào ngày 15/11, và Ủy ban Chiến dịch Lập pháp Đảng Dân Chủ đã quyên góp được ít nhất 2.2 triệu USD.
Nhưng sự thật không phải vậy. Những con số này chỉ là một phần của câu chuyện thực sự.
Theo OpenSecrets, VCIJ và VPAP, các nhà tài trợ cá nhân lớn và các tổ chức quốc gia, những người xem cuộc bầu cử ngày 07/11 của Virginia như một buổi diễn tập cuối cùng cho chiến thuật và chiến lược năm 2024, đang đưa “các khoản tiền bí mật” không thể kê khai được vốn không bị tiểu bang quy định phải tiết lộ vào các PAC tại tiểu bang này.
Americans for Prosperity, một tổ chức bất vụ lợi bảo tồn truyền thống do Koch thành lập, đã chuyển hơn 1 triệu USD vào 17 chiến dịch tranh cử của Đảng Cộng Hòa, trong đó hai ứng cử viên Thượng viện Đảng Cộng Hòa nhận được lần lượt gần 221,000 USD và 179,000 USD mỗi người.
Liên đoàn Trẻ em Hoa Kỳ, đã chi 9 triệu USD cho các cuộc bầu cử cấp tiểu bang vào năm 2022 để vận động hành lang cho các ứng cử viên lựa chọn trường học, đã đóng góp khoảng 400,000 USD cho chi nhánh Virginia dành cho các ứng cử viên được chọn trong cuộc bầu cử sơ bộ hồi tháng Sáu và dự kiến sẽ đóng góp khoảng 400,000 USD cho cuộc tổng tuyển cử trong việc vận động hành lang cho việc lựa chọn trường học.
Thanh Nguyên biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
