Tiểu hành tinh Leona đi qua phía trước ngôi sao Betelgeuse tạo ra hiện tượng nhật thực hiếm gặp mà hàng triệu người có thể nhìn thấy
CAPE CANAVERAL, Fla.—Một trong những ngôi sao lớn nhất và sáng nhất trên bầu trời đêm sẽ biến mất trong giây lát khi một tiểu hành tinh đi qua phía trước nó và tạo ra nhật thực độc nhất vô nhị.
Cảnh tượng hiếm hoi và thoáng qua diễn ra trong đêm 11/12 đến rạng sáng ngày 12/12 sẽ được hàng triệu người nhìn thấy dọc theo một con đường hẹp trải dài từ Tajikistan và Armenia của Trung Á, qua Thổ Nhĩ Kỳ, Hy Lạp, Ý và Tây Ban Nha, đến Miami và Florida Keys và cuối cùng, đến một số nơi ở Mexico.
Ngôi sao bị che lấp là ngôi sao Betelgeuse, một siêu sao đỏ trong chòm sao Orion. Tiểu hành tinh là tiểu hành tinh Leona, một khối đá thuôn dài, quay chậm trong vành đai chính gồm các tiểu hành tinh giữa Sao Hỏa và Sao Mộc.
Các nhà thiên văn học hy vọng có thể tìm hiểu thêm về ngôi sao Betelgeuse và tiểu hành tinh tiểu hành tinh Leona qua nhật thực, dự kiến sẽ kéo dài không quá 15 giây. Bằng cách quan sát nhật thực của một ngôi sao mờ hơn nhiều bởi tiểu hành tinh Leona vào tháng Chín, một nhóm nghiên cứu do Tây Ban Nha dẫn đầu gần đây đã ước tính tiểu hành tinh này rộng khoảng 34 dặm và dài 50 dặm (rộng 55 km và dài 80 km).
Có những lời đồn đoán không căn cứ về những dự đoán đó cũng như kích thước của ngôi sao và bầu khí quyển rộng lớn của nó. Không rõ liệu tiểu hành tinh có che khuất toàn bộ ngôi sao để tạo ra nhật thực toàn phần hay không. Hay đúng hơn, kết quả có thể là một nhật thực “vòng lửa” với đường viền cực nhỏ rực sáng xung quanh ngôi sao. Nếu đó là nhật thực toàn phần, các nhà thiên văn học không chắc chắn ngôi sao sẽ biến mất hoàn toàn trong bao nhiêu giây, có lẽ lên tới 10 giây.
Nhà thiên văn học Gianluca Masa, người sáng lập Dự án Kính viễn vọng Ảo, nơi sẽ cung cấp chương trình truyền hình trực tiếp từ Ý, cho biết: “Kịch bản nào chúng ta sẽ thấy là không chắc chắn, khiến sự kiện càng trở nên hấp dẫn hơn”.
Do cách chúng ta ước tính khoảng 700 năm ánh sáng, ngôi sao Betelgeuse có thể được nhìn thấy bằng mắt thường. Ống nhòm và kính thiên văn nhỏ sẽ giúp chúng ta nhìn rõ hơn. Một năm ánh sáng là 5.8 nghìn tỷ dặm.
ngôi sao Betelgeuse sáng hơn mặt trời của chúng ta hàng nghìn lần và lớn hơn khoảng 700 lần. Theo NASA, ngôi sao Betelgeuse lớn đến mức nếu ngôi sao này thay thế mặt trời của chúng ta, nó sẽ vượt ra ngoài Sao Mộc.
Chỉ mới 10 triệu năm tuổi, ngôi sao Betelgeuse trẻ hơn đáng kể so với mặt trời 4.6 tỷ năm tuổi. Các nhà khoa học dự đoán ngôi sao Betelgeuse chỉ tồn tại trong thời gian ngắn do khối lượng và tốc độ đốt cháy nguyên liệu của ngôi sao này.
Sau vô số thế kỷ có độ sáng khác nhau, ngôi sao Betelgeuse mờ đi đáng kể vào năm 2019 khi một lượng lớn vật chất ở phần bề mặt bị đẩy vào không gian. NASA cho biết rằng đám mây bụi sinh ra đã tạm thời chặn ánh sáng của các ngôi sao và trong vòng nửa năm, ngôi sao Betelgeuse sẽ sáng trở lại như trước.
Nam Khanh biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
