Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ thắt chặt các yêu cầu tài trợ dành cho hợp tác nghiên cứu với ngoại quốc
Viện Y tế Quốc gia (NIH) đã công bố một chính sách mới giám sát chặt chẽ sự hợp tác với ngoại quốc trong các dự án nghiên cứu, đặc biệt là khi các đối tác ngoại quốc nhận được các khoản phụ cấp.
Chính sách mới này sẽ có hiệu lực vào tháng Mười năm nay.
Theo các yêu cầu của cơ quan này, người được hưởng trợ cấp chính, hoặc đối tác người Mỹ, phải nhận được từ đối tác ngoại quốc này các bản sổ ghi chép phòng thí nghiệm, dữ liệu của họ, và tài liệu liên quan đến nghiên cứu đó, ít nhất 3 tháng một lần.
Thông báo nêu trên được đưa ra sau khi giả thuyết rò rỉ phòng thí nghiệm về sự lây lan của COVID-19 ngày càng được chấp nhận. Giả thuyết này tiết lộ rằng Viện Y tế Quốc gia (NIH) đã tài trợ — bằng cách trao các khoản phụ cấp — cho nghiên cứu tăng chức năng của virus corona ở dơi tại Trung Quốc. Nghiên cứu này đã xem xét cách các loại virus corona lai mới có thể lây truyền sang người.
NIH đã tài trợ cho EcoHealth Alliance có trụ sở tại Hoa Kỳ để thực hiện nghiên cứu về virus corona, và một phần của số tiền này — một khoản phụ cấp — đã được trao cho Viện Virus học Vũ Hán (WIV) để nghiên cứu các loại virus corona trên dơi trong tự nhiên, và khả năng lây nhiễm cho con người của loại virus này.
Một phần của nghiên cứu này là tạo ra các loại virus corona ở dơi lai có thể truyền sang người, hoặc nghiên cứu tăng chức năng.
Một số nhà khoa học cho rằng chính sách mới này có thể gây ra sự hạn chế trong việc hợp tác với ngoại quốc.
Ông David Relman, một nhà vi trùng học tại Khoa Y Đại học Stanford ở California, lo ngại rằng chính sách mới này có thể ngăn cản sự hợp tác quốc tế và lo lắng rằng không rõ những yếu tố nào của sổ ghi chép phòng thí nghiệm sẽ cần phải được chia sẻ. Ông kêu gọi NIH giải thích quy định này và nêu rõ các lý do và mục tiêu của chính sách đó.
Mãi đến hai năm sau EcoHealth Alliance mới báo cáo cho NIH về khả năng lây truyền của các loại virus corona lai mà các đối tác Trung Quốc của họ đang tạo ra hoặc nghiên cứu. EcoHealth cho biết họ không báo cáo đúng hạn là do sự truyền đạt sai lệch và một trục trặc kỹ thuật.
Các kiểm toán viên liên bang đã chỉ trích NIH vì đã không theo đuổi báo cáo muộn này và khuyến nghị cơ quan này tăng cường giám sát những người nhận khoản phụ cấp ngoại quốc.
Năm 2020, NIH đã tạm dừng khoản trợ cấp này cho EcoHealth do lo ngại về an toàn đối với các đối tác của họ ở Trung Quốc, sau đó chấm dứt khoản trợ cấp này vào năm 2022. Tuy nhiên, một khoản trợ cấp liên bang trị giá 576,290 USD đã được gia hạn hồi tháng Năm.
Khoản tài trợ mới này phải được quản lý thông qua Viện Dị ứng và Bệnh Truyền nhiễm Quốc gia (NIAID), bộ phận nghiên cứu của NIH do Tiến sĩ Anthony Fauci, vừa mới về hưu, điều hành trong vài thập niên. Dân biểu Morgan Griffith (Cộng Hòa-Virginia), Chủ tịch Tiểu ban Giám sát và Điều tra của Ủy ban Thương mại và Năng lượng Hạ viện, đã loan báo tuyên bố của NIH về khoản tài trợ mới này.
Bản mô tả khoản tài trợ trên trang web của NIH cho biết: “Dự án này muốn tìm hiểu xem, bằng cách nghiên cứu sự đa dạng về tiến hóa, mô hình lây truyền ở những người sống trong cộng đồng có nguy cơ cao, và phân tích các đặc điểm của virus corona ở dơi có thể để cho virus phát tán, thì những yếu tố nào làm cho virus corona có nguồn gốc từ dơi, bao gồm cả các chủng họ hàng gần với SARS, xâm nhập vào cộng đồng nhân sinh.”
EcoHealth đã vui mừng đưa ra một tuyên bố rằng quyết định của NIH “phản ánh sự đảo ngược việc chấm dứt và đình chỉ trước đó một khoản [trợ cấp] được trao vào năm 2019, nhưng [khoản trợ cấp này] đã tạm dừng vào tháng 04/2020 do lo ngại về việc tiếp tục hợp tác nghiên cứu trong phòng thí nghiệm với Viện Virus học Vũ Hán (WIH).”
NIH đã trao bảy khoản tài trợ với tổng trị giá hơn 4.1 triệu USD cho EcoHealth để nghiên cứu các phương diện khác nhau của SARS, MERS, và các bệnh do virus corona khác. Một phần số tiền này đã tài trợ cho nghiên cứu tăng chức năng tại WIV ở Trung Quốc.
Theo tuyên bố của EcoHealth, thỏa thuận của họ với NIH yêu cầu các nhà nghiên cứu tiến hành tất cả các nghiên cứu của họ bên ngoài Trung Quốc và hợp tác với một cơ sở y tế có trụ sở tại Singapore, cũng như các biện pháp khác được thiết kế để giải quyết những lo ngại về việc thiếu các quy trình an toàn phù hợp tại WIH và mối liên hệ của nơi này với quân đội Trung Quốc.
Tuyên bố của EcoHealth cũng cho biết rằng: “Công việc đổi mới sẽ chỉ liên quan đến sự hợp tác giữa EcoHealth Alliance và Khoa Y khoa thuộc Đại học Quốc gia Singapore, với các mục tiêu cụ thể gồm: (1) xác định các trình tự SARSr-CoV của dơi có nguy cơ lây lan cao ở miền nam Trung Quốc và đánh giá các yếu tố thúc đẩy tái tổ hợp; (2) tiến hành giám sát dựa trên cộng đồng và phòng khám đối với các mẫu thử trên người trước khi bị nhiễm COVID-19 được lưu trữ để xác định các sự kiện lây truyền SARSr-CoV, các lộ trình phơi nhiễm, và các hậu quả sức khỏe cộng đồng tiềm ẩn; và (3) mô tả đặc điểm liên kết của SARSr-CoV, khả năng tránh được phương pháp điều trị/vaccine, và xác định các điểm nóng lây lan.”
1.3 tỷ USD tài trợ chưa được tính
Gần đây, Thượng nghị sĩ Joni Ernst (Cộng Hòa-Iowa) và nhân viên điều tra của bà, làm việc với các kiểm toán viên tại Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ (GAO) và Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội, cũng như hai cơ quan giám sát bất vụ lợi của Hoa Thịnh Đốn — Open The Books (OTB) và White Coat Waste Project (WCWP) — đã phát hiện ra hàng chục khoản tài trợ khác cho Trung Quốc và Nga không được tính vào cơ sở dữ liệu internet USASpending.gov của chính phủ liên bang.
Theo GAO, mặc dù nhóm của bà Ernst đã phát hiện ra các khoản trợ cấp không được tính với tổng giá trị là 1.3 tỷ USD, nhưng số tiền đó chỉ là rất nhỏ.
“Điều đáng lo ngại là sự chi tiêu thiếu cân nhắc của Hoa Thịnh Đốn đã đến mức không ai thực sự biết tất cả tiền thuế sẽ đi đâu,” bà Ernst nói với The Epoch Times hồi tháng Năm. “Nhưng tôi có các biên lai, và tôi đang làm sáng tỏ điều này, vì vậy các quan chức không thể che đậy dấu vết của họ được nữa, và người đóng thuế có thể biết chính xác những đồng dollar khó kiếm được của họ đang tài trợ cho những gì.”
Theo các thành viên Đảng Cộng Hòa tại Iowa, vấn đề ở chỗ các quan chức liên bang không theo dõi chặt chẽ các khoản phụ cấp do những người nhận trợ cấp ban đầu thực hiện. Các khoản phụ cấp như vậy phải tuân theo vô số quy định của liên bang quy định nhiều điều kiện để bảo đảm rằng tiền thuế được chi tiêu hợp lý.
Trong một báo cáo hồi tháng Tư, GAO cho biết rằng “những hạn chế trong dữ liệu khoản trợ cấp là một vấn đề của toàn chính phủ và không phải là vấn đề duy nhất đối với việc Hoa Kỳ tài trợ cho các tổ chức ở Trung Quốc.”
Báo cáo này viết rằng: “GAO hiện đang kiểm tra tình trạng dữ liệu khoản phụ cấp trên toàn chính phủ liên bang như một phần của một bản đánh giá riêng.”
Các khoản phụ cấp của Eco-Health trao cho WIV minh họa cho vấn đề này.
Bà Ernst nói trong tuyên bố: “Mặc dù luật pháp yêu cầu phải cung cấp những biên lai này cho công chúng trên trang web USAspending.gov, nhưng EcoHealth đã cố gắng che đậy dấu vết của mình bằng cách cố tình không tiết lộ số tiền mà người đóng thuế đã trả cho WIV, mà điều này đã không được chú ý trong nhiều năm.”
Bản tin có sự đóng góp của Mark Tapscott
Thanh Tâm biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
