Thẩm phán ngăn chặn nỗ lực mở rộng các quy định cho vay của chính phủ Tổng thống Biden
Vị thẩm phán liên bang này nhận thấy cách giải thích của chính phủ khác với luật pháp.
Nỗ lực của chính phủ liên bang nhằm mở rộng các quy định cho vay công bằng đã bị chặn áp dụng cho nhiều tổ chức.
Hôm 29/03, Thẩm phán Địa hạt Liên bang Matthew Kacsmaryk đã ra phán quyết rằng các quy định mới, vốn dự kiến có hiệu lực từ ngày 01/04, đã dựa trên cách giải thích không đúng về luật liên bang.
Ví dụ như, các quy định hiện hành dựa trên Đạo luật Tái đầu tư Cộng đồng (CRA), yêu cầu các ngân hàng và các nhà cho vay khác cung cấp dịch vụ cho những người có thu nhập thấp và trung bình trong cộng đồng địa phương. Các quy định cho vay mới đã mở rộng định nghĩa về từ cộng đồng thành là cho bất kỳ cá nhân nào mà nhà cho vay hợp tác kinh doanh.
Các quan chức chính phủ cáo buộc rằng từ “toàn bộ” phía trước từ “cộng đồng” trong luật đòi hỏi cần có một sự xem xét mới về quy định cho vay hiện hành và đòi hỏi có các quy định cho vay mới.
‘Đúng, từ ‘toàn bộ’… không nên được hiểu tách ra khỏi [đạo luật],” thẩm phán Kacsmaryk viết trong phán quyết của mình. “Nhưng từ này không có hiệu lực mà các bị đơn gán cho. Khi sửa đổi từ ‘cộng đồng’, từ ‘toàn bộ’ chỉ làm rõ rằng toàn bộ cộng đồng phải được phục vụ, từ ‘toàn bộ’ này không thay đổi nghĩa của từ ‘cộng đồng’. Nếu một ‘cộng đồng’ theo luật định được tạo ra xung quanh mọi khách hàng cá nhân mà ngân hàng giao dịch kinh doanh với — bất kể khách hàng đó có nằm trong khu vực địa lý hiện diện thực tế của ngân hàng hay không — thì thuật ngữ này trở nên vô nghĩa và quy định trở thành không có hiệu lực.”
Vị thẩm phán này, do cựu Tổng thống Donald Trump bổ nhiệm, cũng nói rằng phần quy định cho vay mới ủy quyền cho các cơ quan ngân hàng liên bang (FBA) đánh giá các khoản tiền gửi, thay vì chỉ các hoạt động tín dụng, là đã dựa trên việc hiểu luật không đúng.
Ông nêu cách mà luật quy định các cơ quan sẽ “đánh giá hồ sơ của tổ chức trong việc đáp ứng nhu cầu tín dụng của toàn bộ cộng đồng như thế nào, bao gồm cả các khu dân cư có thu nhập thấp và trung bình” bằng cách xem xét “việc đầu tư vốn, tham gia cho vay, và các hoạt động kinh doanh khác do tổ chức đó thực hiện” với điều kiện là các hoạt động này “giúp đáp ứng nhu cầu tín dụng của cộng đồng địa phương.”
Ông nói: “Không một điều khoản nào nói trên — cũng như bất kỳ điều khoản CRA nào khác — cho phép FBA đánh giá các sản phẩm tiền gửi.”
Lệnh sơ bộ của thẩm phán đã chặn việc áp dụng các quy định cho vay mới đối với nhiều nhóm, bao gồm cả Phòng Thương mại Hoa Kỳ, tổ chức đã kiện các quy định đó. Các nhóm cho biết các quy định cho vay này nên bị chặn vì là bất hợp pháp.
Thượng nghị sĩ Kennedy đã chê bai Quy định Cho vay ‘Thức tỉnh’ Mới dành cho Doanh nghiệp Nhỏ này như sau: ‘Đó Không phải là Việc của CFPB!’
“Chúng tôi hoan nghênh quyết định này của Địa hạt phía bắc Texas, tạm dừng thực hiện các quy định cuối cùng của Đạo luật Tái đầu tư Cộng đồng cho đến khi vụ kiện tụng mà chúng tôi đệ trình để thách thức các quy định này có thể được giải quyết,” các nhóm cho biết trong một tuyên bố chung. “Mặc dù chúng tôi ủng hộ mạnh mẽ các mục tiêu của CRA, nhưng các quy định cuối cùng đã vượt quá thẩm quyền quản lý của các cơ quan ngân hàng, và đã tạo ra tình trạng không khuyến khích các ngân hàng cho vay đối với các cộng đồng có thu nhập thấp và trung bình vốn cần tiếp cận tín dụng nhiều nhất. Chúng tôi mong chờ được thưa kiện vấn đề này để có phán quyết cuối cùng.”
Văn phòng Kiểm soát Tiền tệ, đứng đầu là một giám đốc do tổng thống bổ nhiệm, cùng với Tổng công ty Bảo hiểm Tiền gửi Liên bang và Hệ thống Dự trữ Liên bang, đã công bố các quy định mới vào năm 2023 và đã công bố phiên bản cuối cùng của các quy định này vào đầu năm nay.
Các cơ quan đã không trả lời yêu cầu bình luận về lệnh tòa này.
Vụ kiện được đệ trình tại Amarillo, nơi Thẩm phán Kacsmaryk đóng vai trò là thẩm phán đang làm việc duy nhất, và là nơi đặt trụ sở của một trong những nguyên đơn, Phòng Thương mại Amarillo. Bốn nguyên đơn khác có trụ sở tại Hoa Thịnh Đốn, số còn lại ở các khu vực khác của Texas.
Thẩm phán Kacsmaryk đã thu hút được sự chú ý trong những năm gần đây vì đưa ra các lệnh cấm trên toàn quốc chống lại các chính sách của chính phủ, bao gồm cả việc phê chuẩn thuốc phá thai. Vụ kiện đó hiện đang được Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ xem xét.
Cập nhật về ‘lựa chọn thẩm phán’
Hội nghị Tư pháp Hoa Kỳ mới đây đã công bố một chính sách mới nhằm trấn áp các đương sự nộp đơn kiện ở các quận không liên quan nhằm mục đích được một thẩm phán ưa thích xét xử vụ kiện của họ, người mà họ tin rằng sẽ ra phán quyết có lợi cho họ.
Theo hội nghị này, thông lệ được gọi là ‘lựa chọn thẩm phán’ này, sẽ bị hạn chế bằng cách phân công ngẫu nhiên các vụ kiện, ngay cả ở những khu vực mà trước đây các vụ kiện được đệ trình tại địa phương chỉ do một thẩm phán duy nhất xét xử.
“Chính sách phân công xét xử vụ án mang tính ngẫu nhiên ngăn cản được việc chọn thẩm phán và phân công các vụ án dựa trên thành tích hoặc khả năng nhận thức được của một thẩm phán cụ thể,” thẩm phán Robert Conrad, thư ký của Hội nghị Tư pháp cho biết. “Phân công ngẫu nhiên thúc đẩy tính công bằng trong quá trình tố tụng và củng cố niềm tin của công chúng vào Tư pháp liên bang.”
Nhưng hôm 29/03 thẩm phán hàng đầu của Tòa án Địa hạt Liên bang cho Địa hạt phía bắc Texas, nơi Thẩm phán Kacsmaryk làm việc, cho biết rằng địa hạt sẽ không tuân thủ chính sách này.
Chánh án Địa hạt Liên bang David Godbey, do Tổng thống George W. Bush bổ nhiệm, nói với Lãnh đạo đa số Thượng viện Chuck Schumer (Dân Chủ-New York) trong một bức thư: “Sự đồng thuận này đã không tạo ra được bất kỳ thay đổi nào đối với quy trình phân công án kiện của chúng tôi vào thời điểm này.”
Ông Schumer và các thành viên Đảng Dân Chủ khác đã thúc giục Thẩm phán Godbey áp dụng chính sách mới, gọi việc lựa chọn thẩm phán là một “hành vi phản dân chủ.”
Các phát ngôn viên của ông Schumer đã không phúc đáp yêu cầu bình luận.
Tòa Địa hạt có 11 thẩm phán đang làm việc và được chia thành 7 khu vực. Hầu hết các thẩm phán đều ở Dallas, nhưng một số khu vực nhỏ hơn, như Amarillo, Fort Worth, và Lubbock chỉ có một hoặc hai thẩm phán đang làm việc.
Lãnh đạo Thiểu số Thượng viện Mitch McConnell (Cộng Hòa-Kentucky) đã nói rằng ông phản đối chính sách tư pháp mới và rằng các địa hạt có thể chọn không thực hiện chính sách đó, lưu ý rằng chính sách này không phải là luật. Ông nói tại phòng họp Thượng viện rằng các tòa án nên “cân nhắc những gì tốt nhất cho khu vực của họ, chứ không phải những ‘hướng dẫn’ nửa vời chỉ thực hiện mệnh lệnh của Đảng Dân Chủ ở Hoa Thịnh Đốn.”
Một số thẩm phán đương nhiệm cũng tỏ ra không hài lòng với hành động của hội nghị này.
Thẩm phán Địa hạt James Ho, do cựu Tổng thống Trump bổ nhiệm, cho biết trong một tuyên bố: “Các thẩm phán phải tuân theo luật do Quốc hội ban hành, chứ không được bẻ cong các quy định theo áp lực chính trị.”
