Một gia đình người Mỹ giữ truyền thống tổ chức họp mặt hằng năm trong suốt 125 năm
Trong suốt 125 năm qua, một gia đình tại tiểu bang Indiana, Hoa Kỳ, đều tổ chức một ngày lễ họp mặt hằng năm để tưởng nhớ tổ tiên. Tại đây, họ cùng nhau chia sẻ những câu chuyện cảm động, và kể cho con cháu biết về nguồn gốc của gia đình.
Bà Mary Katherine Beck Petric, năm nay đã 73 tuổi. Lần đầu tiên bà tham gia cuộc họp mặt của gia đình nhà Beck là vào năm 1952, khi bà chỉ mới gần hai tuổi.
“Ban đầu, đó chỉ là một hoạt động gia đình tổ chức mừng sinh nhật bà cố nội của tôi,” bà Petric nói với The Epoch Times.
Bà cố nội của bà Petric là bà Mary Jeanette Foglesong Beck, sinh năm 1858.
“Sinh nhật của bà ấy là ngày 01/07, cả gia đình quyết định tổ chức một bữa tiệc chúc mừng tại nhà, cũng nhân đó để cho tất cả con cháu ở xa trở về sum họp,” bà Petric nói.
Lần tổ chức kỷ niệm đầu tiên của gia đình Beck diễn ra vào năm 1899. Sau đó, ông George Beck, chồng của bà Mary, đã tổ chức cuộc họp mặt gia đình mỗi năm một lần cho đến khi vợ ông qua đời vào năm 1919. Kể từ năm đó, cả gia đình quyết định mỗi năm sẽ có một thành viên trong gia đình đảm nhận tổ chức bữa tiệc sum họp tại nhà của mình. Cuộc tụ họp này là để duy trì và kế thừa truyền thống văn hóa của gia đình.
Ban đầu, họ tổ chức tiệc sum họp lần lượt tại các gia đình khác nhau, sau đó quyết định chuyển địa điểm đến những nơi rộng lớn hơn như công viên.
“Vào khoảng năm 1925 hoặc 1926, địa điểm tổ chức họp mặt được chọn ở công viên của tiểu bang ở Franklin, Indiana. Kể từ đó, hằng năm chúng tôi đều họp mặt ở đó,” bà Petric cho biết.
Hiện nay, các buổi họp mặt gia đình nhà Beck thường bắt đầu bằng việc cầu nguyện, thưởng thức các món ăn truyền thống của Indiana như bánh nướng, thịt gà, và mì sợi, sau đó là chia sẻ những câu chuyện gia đình.
Bà Petric cho biết, các hoạt động hiện tại không còn phong phú như trước đây. Vì những năm trước đây không có phương tiện truyền thông đại chúng, đám trẻ không dễ gặp được nhau, nên khi có dịp tụ họp, chúng sẽ nhiệt tình hát hò, biểu diễn vô cùng náo nhiệt.
Bà Petric cho biết, trong thời gian dịch bệnh, số lượng người tham gia buổi họp mặt gia đình đã giảm đi. Với mong muốn tạo nên những kỷ niệm tuổi thơ đẹp đẽ cho trẻ nhỏ, bà hy vọng trong những năm tới, số lượng người tham gia sẽ tăng lên. Bản thân bà đã có những trải nghiệm sâu sắc về điều này, bởi vì chính bà đã từng tham gia những buổi sum họp gia đình trước đây, nó mang lại cho bà rất nhiều niềm vui.
“Những ký ức của thời đó có lẽ đẹp hơn so với bây giờ,” bà Petric nói, “Cha tôi đã kể cho chúng tôi nghe rất nhiều câu chuyện về gia đình, nhưng điều đáng tiếc là, những lịch sử gia đình này không được ghi chép lại. Phải biết rằng những di sản này vô cùng quý báu, là tất cả những gì mà tổ tiên, ông bà đã từng chứng kiến và trải qua. Vì vậy, việc bảo tồn gìn giữ chúng là một điều thật tuyệt vời.”
Một người họ hàng của bà Patrick là ông Victor Cole, rất ủng hộ sự nhiệt tình của bà đối với cuộc sum họp gia đình được tổ chức hằng năm này. Vào ngày 02/07/2023, đại gia đình nhà Beck đã tổ chức buổi họp mặt lần thứ 125.
Ông Cole đã cho biết, có năm lý do quan trọng để gia đình nhà Beck kiên trì giữ truyền thống họp mặt hằng năm này.
“Trước tiên, là để tưởng nhớ về quá khứ,” ông Cole nói, “Những cuộc họp mặt này đã giúp cha ông của chúng tôi xây dựng được mối liên hệ gắn bó hơn. Từ đó giúp cho con cháu chúng tôi hiểu được nguồn gốc của mình, tổ tiên của mình là ai, họ đã trải qua những gian khổ gì, và đã đạt được những thành tựu gì. Những lịch sử gia đình này thường được đặc biệt tôn trọng trong các nền văn hóa và quốc gia khác, nhưng ở Hoa Kỳ thường bị lãng quên.”
“Thứ hai, nó cho con cháu chúng tôi nhận thấy tầm quan trọng của mối liên kết gia đình, đồng thời để người thân trong gia đình gắn bó tình cảm với nhau, tạo ra những kỷ niệm suốt đời khó quên.” Ông Cole nói tiếp, “Thứ ba, người nhà của chúng tôi đã phân tán ở các tiểu bang khác nhau của Hoa Kỳ, rất ít liên hệ với nhau. Cuộc sum họp là cơ hội cho các thành viên trong gia đình kết nối lại với nhau, hoặc là giới thiệu những thành viên mới trong gia đình, để họ có thể tiếp tục duy trì liên lạc sau cuộc họp mặt hằng năm.”
Lý do thứ tư và thứ năm mà ông Cole nêu ra là cuộc họp mặt gia đình sẽ “giúp các thành viên trong gia đình hiểu rõ hơn về lịch sử và truyền thống của gia đình”, đồng thời “cung cấp một nơi hoàn hảo để các thế hệ con cháu lắng nghe những câu chuyện gia đình.”
