Iowa, Nebraska rút khỏi chương trình EBT mùa hè cho trẻ em
Iowa sẽ không tham gia vào chương trình Chuyển giao Phúc lợi Điện tử (EBT) cho Trẻ nhỏ Mùa hè năm 2024, các quan chức tiểu bang này tuyên bố hôm thứ Sáu (22/12).
Thống đốc tiểu bang Iowa Kim Reynolds cho biết trong một tuyên bố, “Các chương trình trợ cấp tiền mặt thời kỳ COVID của liên bang không bền vững và không cung cấp các giải pháp lâu dài cho các vấn đề ảnh hưởng đến trẻ em và gia đình. Một tấm thẻ EBT không có tác dụng tăng cường dinh dưỡng vào thời điểm mà bệnh béo phì ở trẻ em đã trở thành bệnh dịch.”
Bà nói thêm, “HHS và Bộ Giáo dục đang áp dụng các chương trình được thiết lập tốt, vốn đang ảnh hưởng đến liên kết hợp tác với các nhà cung cấp và trường học thuộc cộng đồng, những người hiểu rõ nhu cầu của các gia đình mà họ phục vụ. Nếu Chính phủ Tổng thống (TT) Biden và Quốc hội muốn đưa ra một cam kết thực sự đối với phúc lợi gia đình, thì họ nên đầu tư vào các chương trình và cơ sở hạ tầng đã đang có ở cấp tiểu bang và cho phép chúng tôi linh hoạt điều chỉnh những chương trình sao cho phù hợp với các nhu cầu của tiểu bang.”
Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Iowa cho biết Tiểu bang Hawkeye sẽ dựa vào các chương trình đang có của các cơ quan tiểu bang và sẽ tìm kiếm các lựa chọn mới để “giải quyết vấn đề phúc lợi gia đình và sức khỏe trẻ em ở Iowa.”
Chương trình EBT Mùa hè bắt đầu trong thời kỳ đại dịch COVID-19 và sau đó, hồi đầu năm nay, được chính phủ và Quốc hội của TT Biden cấp phép vĩnh viễn.
Chương trình này sẽ cung cấp 40 USD tín dụng EBT mỗi tháng cho mỗi trẻ em trong mùa hè để mua thực phẩm nếu trẻ em đó đủ điều kiện được nhận các bữa ăn miễn phí hoặc giảm giá tại trường. Tiểu bang phải chi trả một nửa chi phí hành chính. Trong trường hợp của Iowa, chi phí hành chính của tiểu bang ước tính là 2.2 triệu USD.
Một tiểu bang kế bên Iowa, Nebraska, cũng đang rút khỏi chương trình này.
“Cuối cùng, về cơ bản, tôi tin rằng chúng ta sẽ giải quyết được vấn đề, và tôi không tin vào tiền trợ cấp [của chính phủ],” Thống đốc Nebraska Jim Pillen nói với tờ Lincoln Journal Star. “Và vì vậy chúng tôi đang giải quyết vấn đề. Chúng tôi đang chăm sóc trẻ em. Và chúng tôi đang làm điều đó theo cách tạo ra giá trị tốt nhất và chúng tôi chăm sóc trẻ em.”
Ở Nebraska, chương trình EBT Mùa hè này sẽ cấp cho mỗi trẻ nhỏ đủ điều kiện 120 USD tín dụng EBT. Người ta ước tính khoảng 150,000 trẻ em đủ điều kiện sẽ nhận được 18 triệu USD tiền trợ cấp thông qua chương trình này.
Trong khi đó, tiểu bang Cornhusker này sẽ phải gánh chịu 300,000 USD chi phí hành chính mỗi năm, tờ Lincoln Journal Star đưa tin.
Ở cả hai tiểu bang này, vẫn còn nhiều chương trình vốn sẽ cung cấp đủ thực phẩm và dinh dưỡng quanh năm cho trẻ em từ các gia đình có thu nhập thấp.
Các quan chức của cả hai tiểu bang dường như cho rằng chương trình EBT Mùa hè đang cắt giảm thời gian hoạt động ngoài trời của trẻ em và khiến tình trạng béo phì ở trẻ em trở nên tồi tệ hơn.
Lạm dụng chương trình phiếu thực phẩm
Hơn 66,000 người vẫn nhận phiếu thực phẩm, còn được gọi là Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP), tiếp tục nhận tiền thậm chí sau khi họ trúng số và có đủ tiền dẫn đến việc họ trở nên không đủ điều kiện cho chương trình này nữa — và đó là dựa trên dữ liệu thu được chỉ ở 13 tiểu bang của Hoa Kỳ — và tổng số người như vậy trên toàn bộ 50 tiểu bang “có thể lên tới hàng trăm nghìn,” một cơ quan giám sát của chính phủ cho biết.
Tổ chức Trách nhiệm Chính phủ (FGA) đã gửi các yêu cầu theo Đạo luật Tự do Thông tin (FOIA) tới toàn bộ 50 tiểu bang, tìm kiếm thông tin về số người tham gia chương trình phiếu thực phẩm kể từ năm 2019 đã trúng xổ số với khoản tiền lớn, theo ông Hayden Dublois, giám đốc dữ liệu và phân tích của FGA.
