Đường chính đến thị trấn Lahaina của Tây Maui thông thoáng trở lại khi cộng đồng đang phục hồi sau trận cháy rừng
LAHAINA, Hawaii — Một con đường tránh chính dẫn vào Lahaina ở Tây Maui, Hawaii, đã thông thoáng trở lại hôm 16/08, hơn một tuần sau khi một trận cháy rừng thiêu rụi nhà cửa, các cơ sở kinh doanh, và cướp đi hơn 100 sinh mạng.
Vào khoảng trưa thứ Tư, việc di chuyển dọc theo Đường 30 vào Lahaina đã ổn định nhưng người qua lại vẫn còn lác đác. Các khu vực bị thiệt hại nặng nề vẫn được canh gác nghiêm ngặt.
Tại trạm xăng Ohana Fuels ở Lahaina, một hàng dài xe hơi sắp cạn xăng đang chờ đổ xăng do tình trạng mất điện khiến các trạm xăng địa phương phải đóng cửa.
Vừa đổ đầy bình xăng bằng nhựa trên một chiếc xe bán tải nhanh nhất có thể, bà Sarah Turner, cư dân Tây Maui, vừa nói: “Chúng tôi đang lấy xăng cho mọi người đây.”
Số xăng này không chỉ dành cho gia đình bà mà còn cho những người khác — chưa kể đến thực phẩm, nước, và các nhu yếu phẩm khác.
Bà Turner chia sẻ: “Mọi người đều rất hào sản, tự mình lái xe mang theo đồ tiếp tế khi có thể. Họ bắt đầu đi qua các khu phố lân cận để đưa đồ đạc.”
Bà cho biết do nhiều khu vực ở Lahaina vẫn chưa có điện, nên số nhiên liệu này sẽ được dùng để cung cấp năng lượng cho các máy phát điện khẩn cấp cho đến khi tình hình ổn định trở lại.
“Không có [xăng], chúng tôi không thể làm mát nhà cửa hay giữ lạnh thức ăn. Họ đang giúp đỡ chúng tôi để chúng tôi có thể giúp đỡ những người khác,” bà Turner nói với The Epoch Times.
“Chúng tôi đang cố gắng giúp các bằng hữu giữ vững tinh thần vì họ đã mất hết tất cả rồi. Trước mắt, giờ đây họ trở thành người vô gia cư.”
Bà Turner cho biết những sự việc liên quan đến những người vô gia cư, một vấn đề xã hội ở Tây Maui, sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn bởi số lượng cư dân Lahaina phải di dời ngày càng tăng.
“Có nhiều [người vô gia cư] hơn quý vị nghĩ. Có một lượng lớn người vô gia cư ở phía nam Lahaina. Vì vậy, họ bị cắt giảm phúc lợi,” bà nói.
Xăng dầu vì nghĩa hiệp
Điều tuyệt vời nhất là những khách hàng đợi mua xăng không phải trả một xu nào.
Ông Chimo Shipp, người lớn lên ở Lahaina, và các tình nguyện viên khác đã quẹt thẻ đổ xăng để những người lái xe mô tô có thể nhận được nhiên liệu miễn phí.
Ông Shipp cho biết công ty của ông, Fresh Fish Maui, đã quyên góp được 10,000 USD từ hơn 4,000 khách hàng để mua xăng cho nỗ lực cứu trợ tình nguyện ở Lahaina.
Khi các khoản quyên góp tiếp tục đổ về, ông Shipp cho biết ông đã mua được 1,800 gallon xăng và vận chuyển đến Lahaina bằng thuyền của mình.
Ông Shipps nói: “Chúng tôi đã đi mua từng can xăng còn lại trên đảo — mọi thứ mà chúng tôi có thể lấy được. Tôi có một bức ảnh đây.”
“Đó là hàng trăm và hàng trăm gallon xăng. Thuyền chúng tôi suýt bị chìm khi những gallon xăng này được đưa lên thuyền. Nhưng chúng tôi đã làm được.”
Ông Shipp thừa nhận việc chở quá nhiều nhiên liệu như vậy là “không an toàn,” và các nhân viên cứu hỏa địa phương cũng đã nói với ông như vậy. Nhưng nhu cầu lớn hơn rủi ro, và những người lính cứu hỏa đã nói: “Cảm ơn.”
Những người lính cứu hỏa đang gặp khó khăn
Ông Shipp nói với The Epoch Times: “Những người lính cứu hỏa này đang gặp khó khăn. Họ đang mạo hiểm mạng sống của mình trong đống đổ nát đó. Vì đó là một thị trấn lâu đời, cho nên về vấn đề sức khỏe của họ mà nói, bệnh ung thư là một mối lo ngại nghiêm trọng.”
“Dù sao thì chúng tôi cũng đã làm việc này rồi. Chúng tôi không phải mang xăng đến nữa. Các trạm xăng đã mở cửa. Bây giờ, chúng tôi chỉ cần quẹt thẻ đổ xăng, nói chuyện với mọi người, biết chắc rằng họ đã ổn, và quan sát xem họ có cần gì khác ngoài xăng hay không.”
Ông Shipp cho biết ông cũng đang giúp thành lập tổ chức bất vụ lợi “Fresh Help Maui” để trợ giúp các nỗ lực cứu trợ.
“Phần lớn, mọi người đều ổn. Họ rất đau khổ,” ông Shipp nói.
“Quý vị biết sự khác biệt giữa những người ở Lahaina và những người ở phía bắc rồi đó. Quý vị có thể nhìn thấy điều đó trong ánh mắt của họ. Họ chỉ có buồn — và buồn. Cảm xúc của họ thể hiện theo những cách khác nhau.”
Ông Daniel Skousen, một thành viên của Giáo hội các Thánh hữu Ngày sau của Chúa Giêsu Kitô ở Lahaina và là cha của 4 người con, cho biết đám cháy rừng đã quét qua thị trấn, phá hủy một số ngôi nhà nhưng có một số ngôi nhà thì không bị ảnh hưởng.
Ngọn lửa đã thiêu rụi ngôi nhà hàng xóm của ông, còn ngôi nhà của ông chỉ bị thiệt hại nhỏ.
“Ngôi nhà tôi bị hư hại do sức nóng. Nhà hàng xóm của tôi, ở trước nhà tôi khoảng hơn 20 feet (6 mét), bị thiêu rụi hoàn toàn. Ngôi nhà của ông ấy là ngôi nhà cuối cùng ở đầu phía nam của ngọn lửa bị thiêu rụi,” ông Skousen nói với The Epoch Times.
“Nhà tôi có mấy cánh cửa sổ bị vỡ — có khói và tro bên trong. Cửa ra vào bị chảy. Máy điều hòa bị chảy. Tôi đã có thể vào trong đó và lấy hầu hết đồ đạc của các con tôi,” ông nói.
“Lúc trận hỏa hoạn đang bùng lên thì tôi bị kẹt xe khoảng một dặm bên ngoài. Tôi vừa mới xong việc và chuẩn bị về nhà. Vì vậy, tôi đã ở trong vùng cực nam của đám cháy.”
Ông Skousen cảm thấy chính phủ lẽ ra có thể làm tốt hơn trong việc giảm thiểu tác động của thảm họa vì cháy rừng, vốn không phải là hiếm gặp, ở phía tây khô hạn hơn của hòn đảo Tây Maui.
“Có rất nhiều việc đã được làm kém lắm. Tôi tin là như vậy,” ông Skousen nói.
“Tôi đã ở đây 13 năm ở phía bên này của hòn đảo. Tôi đã chứng kiến rất nhiều vụ hỏa hoạn ở đây. Chúng tôi biết [Lahaina] là một đống bùi nhùi sẵn sàng bốc cháy. Tôi đã nói với anh trai tôi tuần trước rằng ‘Anh này, nơi này đã khô giòn rồi, và chờ cháy rực lên nữa mà thôi. Thật nguy hiểm.”
“Trước đây chúng tôi đã từng có bão, và hỏa hoạn xảy ra trong bão. Vì vậy, đây không phải là [lần] đầu tiên.”
Tuy nhiên, ông nói rằng “rất dễ cảm thấy tức giận và lao vào chỉ trích.”
Chuyến viếng thăm của Tổng Thống
Vào ngày 21/08 tới đây, Tổng thống Joe Biden sẽ tới Tây Maui để thăm những người sống sót sau khi ông nói với các phóng viên hồi lúc đầu rằng “không bình luận gì” khi đang đi nghỉ ở Delaware trong tuần này.
Tính đến hôm 16/08, số người thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn đã lên tới 110 người, với hơn 1,000 người vẫn chưa được tìm thấy. Nhiều nạn nhân đã tử vong khi bị kẹt trong dòng giao thông tắc nghẽn trên Front Street của Lahaina khi cố gắng chạy thoát khỏi đám cháy rừng đang lan nhanh.
Một nhân viên hộ tang địa phương đã nói với The Epoch Times trong một tin nhắn văn bản rằng công ty đang chuẩn bị cho một số lượng lớn đám tang sẽ diễn ra.
“Công ty mà tôi làm việc có sẵn nhân lực cho một lượng lớn các tang lễ và hỏa táng có thể tổ chức ở đây vào một ngày nào đó thích hợp,” nhân viên hộ tang này cho biết thêm rằng công ty cũng có sẵn nhân viên tư vấn tâm lý.
“Nói về cảm xúc, tôi đã quen với việc tiếp xúc với những người đã khuất — đó thường là những câu chuyện mang lại nỗi buồn và sự đồng cảm, nhưng tôi không thể quyến luyến với tất cả, chỉ giúp đỡ những người cần trợ giúp và làm công việc của mình để mang lại cảm giác an ủi cuối cùng cho các gia đình.”
Vân Sa biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
