Cựu nhà thầu IRS làm lộ hồ sơ thuế của ông Trump bị kết án 5 năm tù
Một thẩm phán liên bang gọi vụ trộm này là ‘vụ trộm lớn nhất trong lịch sử của IRS.
HOA THỊNH ĐỐN — Hôm 29/01, một cựu nhà thầu của Sở Thuế vụ (IRS) đã bị kết án 5 năm tù vì làm rò rỉ thông tin thuế liên quan đến hàng ngàn cá nhân, trong đó có cựu Tổng thống (TT) Donald Trump.
Hồi tháng 10/2023, ông Charles Littlejohn, 38 tuổi, nhận tội đã tiết lộ bất hợp pháp các tờ khai thuế và thông tin khai thuế. Ông đã tiết lộ thông tin của cựu TT Trump cho The New York Times vào năm 2019 và chia sẻ dữ liệu về một số người Mỹ giàu có nhất cho Pro-Publica vào năm 2020. Thẩm phán Tòa Địa hạt Liên bang Ana Reyes cho biết hành vi phạm tội của ông là “vụ cướp lớn nhất” trong lịch sử IRS. Bản án của ông bao gồm 5,000 USD tiền phạt và phục vụ cộng đồng.
“Đây không thể là lúc chỉ trích các quan chức được dân bầu của chúng ta,” Thẩm phán Reyes nói trước khi nói thêm rằng các thẩm phán có nhiệm vụ làm rõ điều đó. Sau đó, bà lưu ý rằng ông Littlejohn đã cố tình tìm kiếm công việc của mình ít nhất một phần là để tiết lộ thông tin thuế.
Thẩm phán Reyes bắt đầu phiên tòa bằng cách thể hiện “sự đồng cảm” với ông Littlejohn trong khi cáo buộc ông thực hiện một “cuộc tấn công” vào nền dân chủ lập hiến của quốc gia. Bà nói với luật sư của ông Littlejohn: “Ông ấy đã nhắm mục tiêu vào đương kim tổng thống Hợp chủng quốc Hoa Kỳ và điều đó thật khác thường khi xét theo bất kỳ phương diện nào.” Bà nói thêm rằng khi nhắm vào TT Trump, ông Littlejohn đã nhắm đến văn phòng tổng thống.
Thẩm phán Reyes cho biết bà sẽ vượt ra ngoài các hướng dẫn tuyên án, đồng thời nói thêm rằng hành vi phạm tội của ông bao gồm một lượng lớn thông tin cá nhân và thông tin thuế của khá nhiều cá nhân, cũng như nguy cơ gây tổn hại phi tiền tệ. Bà cũng xem xét cẩn thận thỏa thuận nhận tội, nói rằng bà “không có gì để nói” vì thực tế là ông chỉ phải đối mặt với một cáo buộc.
Hôm 23/01, các thành viên của Đảng Cộng Hòa trong Ủy ban Tài chính và Thuế vụ Hạ viện đã gửi cho Thẩm phán Reyes một bức thư, yêu cầu mức án tối đa nhưng chỉ trích Bộ Tư pháp (DOJ) vì đã không buộc tội ông Littlejohn với nhiều cáo buộc bổ sung.
Bức thư trích dẫn thỏa thuận nhận tội của ông Littlejohn, trong đó ông thừa nhận rằng ông “cố tình cản trở hoặc cản trở, hoặc cố gắng cản trở việc điều tra của cơ quan tư pháp về hành vi phạm tội của mình.” Bức thư cũng lưu ý rằng ông đã tham gia vào “hai hành động khác liên quan đến việc chiếm dụng thông tin của người đóng thuế.”
Thượng nghị sĩ Rick Scott (Cộng Hòa-Florida) là một trong số những người bị rò rỉ hồ sơ thuế. Ông đã cho lời khai như một nạn nhân, trong đó ông chỉ trích hành vi của ông Littlejohn và cho rằng ông Littlejohn đã nhận được “thỏa thuận nhận tội của thế kỷ.”
Trước đó, luật sư của cựu TT Trump đã thay mặt ông đưa ra tuyên bố. Theo CNN, bà cho rằng hành động của ông Littlejohn có thể đã khiến cựu TT Trump mất phiếu trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2020.
Ông Littlejohn đưa ra một tuyên bố trong đó ông xin lỗi tòa án, chính phủ, ông Scott, và những người khác bị tổn thương vì hành động của ông.
“Tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm về hành vi phạm tội này,” ông nói trước tòa.
Ông Littlejohn nói thêm rằng ông hành động vì “niềm tin chân thành và sai lầm” rằng ông đang phục vụ “lợi ích công cộng,” nhưng “[đã] vi phạm một cách có hệ thống” quyền riêng tư của hàng ngàn người.
‘Tất nhiên’ ông đã hành động với thái độ thù địch chính trị
Trong hồ sơ dài 15 trang, các công tố viên yêu cầu mức hình phạt tối đa theo luật định là 5 năm tù, lập luận rằng hành vi phản bội niềm tin của công chúng của ông Littlejohn “xứng đáng bị trừng phạt nghiêm khắc.”
Luật sư Lisa Manning của ông Littlejohn đã yêu cầu một mức án nhẹ hơn Bộ Tư pháp đã yêu cầu, lưu ý rằng ông không có tiền án và tin rằng ông đang “phục vụ cho lợi ích công cộng.”
“Ông Littlejohn 38 tuổi, là người phạm tội lần đầu với một quá khứ đáng khen ngợi, người phạm tội này không phải vì lợi ích cá nhân, không phải vì ác ý cá nhân, mà vì tin rằng hành vi vi phạm pháp luật của mình sẽ phục vụ lợi ích công cộng,” bản ghi nhớ tuyên án của ông viết.
Luật sư của ông đã cố gắng miêu tả ông như là một người được bằng hữu kính trọng, nhưng lại phạm vào hành vi vốn là “hậu quả không chỉ của chủ nghĩa lý tưởng sai lầm mà còn là kinh nghiệm sống đã khiến ông ấy xem mỗi ngày như thể đó là ngày cuối cùng của mình.”
Khi bà Manning lập luận rằng hành vi của thân chủ bà không bị thúc đẩy bởi động cơ chính trị, Thẩm phán Reyes trả lời: “Tất nhiên là ông ấy đã làm vậy.”
Theo bản ghi nhớ tuyên án của ông Littlejohn, ông đã “quyết định” về việc tiết lộ thông tin cho New York Times sau khi có kết quả chẩn đoán bất ngờ của cha mình và một bài xã luận của tờ New York Times có tiêu đề “Thuế thu nhập của mọi người nên được công khai.” Tương tự, luật sư của ông Littlejohn cho biết ông lo ngại về “sự bất bình đẳng mang tính hệ thống” và bị ảnh hưởng bởi cuốn sách của tác giả Emmanuel Saez có nhan đề “Triumph of Injustice: How the Rich Dodge Taxes and How to Make Them Pay” (“Chiến Thắng Của Sự Bất Công: Người Giàu Trốn Thuế Như Thế Nào Và Cách Bắt Họ Phải Trả Tiền”).
“Điều này tác động sâu sắc đến thế giới quan của ông Littlejohn,” bản ghi nhớ tuyên án của ông viết. “Mặc dù cuốn sách đề xướng các giải pháp cho sự bất bình đẳng này, nhưng ông Littlejohn lo ngại rằng không thể đạt được giải pháp nào nếu không có sự tham gia mạnh mẽ của công chúng về chủ đề này.”
‘Đứng trên luật pháp’
Bộ Tư pháp, trong bản ghi nhớ tuyên án, lập luận rằng ông Littlejohn đã “vũ khí hóa” quyền truy cập vào dữ liệu của người đóng thuế để “thúc đẩy nghị trình chính trị của cá nhân mình, tin rằng ông đã đứng trên luật pháp.”
“Tự do báo chí và sự tham gia của công chúng với giới truyền thông là rất quan trọng đối với bất kỳ nền dân chủ lành mạnh nào, nhưng việc đánh cắp và rò rỉ thông tin thuế cá nhân và riêng tư sẽ tước đi sự bảo vệ hợp pháp của các cá nhân đối với dữ liệu nhạy cảm nhất của họ … Sự phản bội của bị cáo đối với niềm tin của công chúng xứng đáng bị trừng phạt nghiêm khắc,” bản tuyên án viết.
Luật sư của ông Littlejohn lập luận rằng DOJ không có một căn cứ nào để “yêu cầu hình phạt cao hơn sáu lần so với mức án tối đa trong Hướng dẫn dành cho tội danh này.”
DOJ cho biết ông Littlejohn “đã phát triển một kế hoạch phức tạp và chi tiết” để tải xuống các tờ khai thuế và sử dụng các thông số tìm kiếm chung hơn để tránh gây ra “bất kỳ sự xem xét hoặc phát hiện nào về kế hoạch của ông.” Một tài liệu nhận tội cho thấy ông Littlejohn thừa nhận rằng ông đã “lạm dụng chức vụ và sử dụng các kỹ năng kỹ thuật chuyên môn cao để tiếp tục hoạt động phạm tội của mình.”
Ông Littlejohn đã có quyền truy cập vào “số lượng lớn dữ liệu người đóng thuế bị phơi bày” khi ông làm việc cho công ty tư vấn Booz Allen-Hamilton, một công ty tư vấn làm việc với các khách hàng công và tư nhân, chủ yếu về các hợp đồng IRS, từ năm 2008 đến năm 2013.
Sau khi TT Trump nhậm chức vào năm 2017, ông Littlejohn đã tìm cách quay lại làm việc cho Booz Allen “với ý định truy cập và tiết lộ” các tờ khai thuế của tổng thống, người mà ông coi là “nguy hiểm và là một mối đe dọa đối với nền dân chủ,” theo các công tố viên.
Phát ngôn viên của Booz Allen nói với Fox News rằng công ty hoàn toàn ủng hộ cuộc điều tra về hành động của ông Littlejohn.
Nguyễn Lê biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
