Abraham Whipple: Vị tư lệnh Hải quân Lục địa
Vị tư lệnh hải quân đầu tiên của Hoa Kỳ đã để lại dấu ấn quan trọng trong Chiến tranh Pháp và Thổ dân Mỹ, cũng như trong Chiến tranh Cách mạng.
Nhiều tài liệu kể các câu chuyện về cuộc Chiến tranh Cách mạng xảy ra ở phần phía đông của Hoa Kỳ ngày nay, nhưng Lục quân Lục địa cũng từng chiến thắng trong một số trận đánh lớn ở các vùng ven biển. Sau thời gian lênh đênh trên những con tàu buôn thời trai trẻ, ông Abraham Whipple tiếp tục bắt giữ và đánh bại một số tàu của kẻ địch trong thời gian làm chỉ huy Hải quân Hoa Kỳ trong cuộc Chiến tranh Pháp và Thổ dân Mỹ, cũng như trong cuộc Chiến tranh Cách mạng.
Ông Whipple sinh năm 1733 ở thành phố Providence, Rhode Island, cha là ông Noah và mẹ là bà Mary Whipple. Họ hàng của ông là những người định cư ban đầu ở vùng đất này.
Thời trẻ, ông Whipple đã biết rằng đường đời của mình sau này sẽ liên quan đến việc giong buồm lênh đênh trên biển. Đầu tiên, ông làm việc trên các tàu buôn chuyên chở hàng hóa cho hãng buôn Tây Ấn của gia đình Brown giàu có và bề thế.
Luôn là một thủy thủ lão luyện
Khi Chiến tranh Pháp và Thổ dân Mỹ nổ ra vào năm 1754, ông Whipple phục vụ với vai trò là binh nhì dưới quyền của thuyền trưởng Esek Hopkins. Sau đó, ông làm thuyền trưởng của tàu Gamecock, và ông đã bắt được 23 tàu của Pháp từ năm 1759 đến năm 1760 trong thời gian chỉ huy, đem lại cho vị thuyền trưởng của cải cũng như danh tiếng.
Vị chỉ huy trẻ tuổi đã thực sự tạo dựng được tên tuổi của mình ngay trước khi cuộc Chiến tranh Cách mạng chính thức bắt đầu. Danh tiếng của ông được khẳng định mạnh mẽ sau sự kiện con tàu thực thi thuế của Anh là Gaspee mắc cạn ở Vịnh Narragansett, ngoài khơi Đảo Rhode. Tàu Gaspee từng truy đuổi tàu buôn Mỹ Hannah do thuyền trưởng Benjamin Lindsey chỉ huy vào tháng 06/1772.
Khi thuyền trưởng Lindsey cập bến con tàu của mình ở thành phố Providence, ông nhanh chóng loan báo tin tức con tàu Anh bị mắc kẹt. Ông chủ kinh doanh trước đây của ông Whipple là John Brown đã tổ chức một cuộc họp trong lâu đài Sabin’s Tavern ở Providence nhằm tập hợp một nhóm người dân của thị trấn trừng phạt tàu Anh.
Khi đó, ông Whipple đang là cảnh sát của Quận Kent, tiểu bang Rhode Island. Ông có thẩm quyền ra lệnh bắt giữ thuyền trưởng tàu Gaspee và nhân viên thuế vụ người Anh, William Duddington.
Sau đó, ông Whipple đã chỉ huy một nhóm 50 người lên tám chiếc thuyền dài có năm mái chèo để tiến hành bắt giữ ông Duddington. Ngay sau nửa đêm, những người đàn ông đã lên được tàu Gaspee, và trong cuộc hỗn chiến, nhân viên thuế vụ Duddington bị trúng hai phát đạn và bị thương. Theo lệnh của ông Whipple, nhóm người đeo mặt nạ phóng hỏa con tàu sau khi bắt được ông Duddington.
Cuộc tấn công trước thềm chiến tranh này đã đẩy ông Whipple vào một cuộc trao đổi thư từ nảy lửa với thuyền trưởng James Wallace của tàu HMS Rose Anh, vốn đang tuần tra Vịnh Narragansett.
“Ông, Abraham Whipple, vào ngày 10/06/1772, đã phóng hỏa con tàu Gaspee của nhà vua, và tôi sẽ treo cổ ông lên cột buồm!” ông Wallace giận dữ viết.
Và ông Whipple cũng đáp lại bằng những lời lẽ đầy thách thức, “Thưa ngài, ngài phải bắt được người đàn ông đó trước khi treo cổ hắn.”
Chỉ huy Hải quân
Sau vụ phóng hỏa con tàu, Vua George III của Anh đã mở cuộc điều tra và thậm chí còn treo thưởng lớn lên đến 1,000 bảng Anh cho ai cung cấp thêm thông tin nhằm bắt giữ “những kẻ đột kích tàu Gaspee.” Tuy nhiên, người dân địa phương vẫn không hé lộ nửa lời vì sự thù địch ngày càng gia tăng đối với chính phủ Anh, vậy nên không có vụ bắt giữ nào liên quan đến vụ việc này.
Ông Whipple vẫn tiếp tục giữ cương vị là sĩ quan Hải quân trong Chiến tranh Cách mạng, đồng thời ông còn thực hiện các chuyến đi khắp thế giới để phục vụ quốc gia. Năm 1778, ông Whipple chỉ huy một con tàu đi đến Pháp để truyền tải thông điệp và thuyết phục thành công nước Pháp trở thành đồng minh tham chiến của Mỹ.
Trên đường trở về từ Pháp, ông Whipple đã chỉ huy một trong những cuộc đột kích thành công nhất của Hoa Kỳ nhằm vào các con tàu của Anh, khi ông tình cờ đụng độ 60 tàu địch đang giong buồm ngoài khơi bờ biển Newfoundland. Cuộc đụng độ này cuối cùng đã trở thành một trong những cuộc đột kích có giá trị nhất trong Chiến tranh Cách mạng với số quân nhu thu được trị giá gần một triệu dollar.
Năm 1779, ông Whipple được cử về phía nam tới Charleston, North Carolina để bảo vệ vùng biển trước cuộc tấn công của quân Anh. Khi thành phố này bị quân Anh chiếm đóng vào năm 1780, ông Whipple đã bị bắt làm tù binh.
Sau hai năm bị cầm tù, ông Whipple được thả khi chiến tranh kết thúc. Sau đó, ông chuyển đến thành phố Marietta, Ohio, nơi ông dẫn đầu một trong những chuyến thám hiểm bằng thuyền thành công đầu tiên, từ tiểu bang Ohio xuôi dòng Mississippi đến Havana, Cuba.
Ông Whipple qua đời ở thị trấn Ohio, thị trấn mà ông đã giúp thành lập vào năm 1819 và ông được an táng tại Nghĩa trang Mound ở Marietta.
Thiên Ân biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
![Ngài Alexander Hamilton cùng với sự trợ giúp của ngài John Jay và ngài James Madison, đã xuất bản tuyển tập “The Federalist Papers” (Luận cương về thể chế Liên bang), gồm một chuỗi các bài tiểu luận được viết ra để bảo vệ và thúc đẩy [việc phê chuẩn] dự thảo Hiến Pháp Hoa Kỳ. Bức tranh “Portrait of Alexander Hamilton” (Chân dung ngài Alexander Hamilton) năm 1806, của họa sĩ John Trumbull. (Ảnh: Tài liệu công cộng)](/wp-content/uploads/2023/07/id5194900-Alexander-Hamilton-crop-sm-221x147.png)
