Tối cao Pháp viện phải bảo vệ quyền tự do tôn giáo khỏi sự lạm dụng quyền lực giữa đại dịch
Ông Kelly Shackelford, người đã dẫn đầu các nỗ lực pháp lý để bảo vệ tự do tôn giáo trong ba thập kỷ qua cho biết, Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ hiện trở thành tâm điểm trong cuộc chiến quyết định việc liệu các quan chức chính quyền tiểu bang có thể đặt tôn giáo dưới sự kiểm soát bằng cách sử dụng quyền hạn khẩn cấp mà họ có được trong đại dịch virus Trung Cộng hay không.
Trong một cuộc phỏng vấn với The Epoch Times trên chương trình “Các nhà Lãnh đạo Tư tưởng Hoa Kỳ”, ông Shackelford cho biết rất “đáng lo ngại” khi thấy các thống đốc và các thị trưởng trên khắp đất nước bắt đầu lạm dụng quyền lực mới của họ nhắm vào các cộng đồng tôn giáo. “Một số nhà lãnh đạo lạm dụng quyền lực này từ bang này đến bang khác, rõ ràng họ đang đối xử khác biệt giữa nhà thờ, giáo đường Do Thái, các nơi thờ cúng với các hoạt động thế tục có vị thế tương tự”.
Ông Shackelford là Chủ tịch và Giám đốc Điều hành (CEO) của Viện First Liberty có trụ sở tại Texas, công ty pháp lý lớn nhất quốc gia chuyên tập trung vào các vụ tố tụng liên quan đến tự do tôn giáo. Vào tháng 11, First Liberty đã tham gia một vụ kiện thay mặt cho Học viện Cơ đốc giáo Danville, một trường K-12 ở Kentucky, chống lại Thống đốc Andy Beshear vì những lệnh hạn chế trong lớp học trực tiếp.
Viện dẫn lý do gia tăng lây nhiễm virus Trung Cộng (virus Vũ Hán), vào ngày 18/11 thống đốc Đảng Dân Chủ đã ký một lệnh hành pháp yêu cầu tất cả các trường công lập, tư thục và trường học tôn giáo ngừng các lớp học trực tiếp kể từ ngày 23/11 cho đến ít nhất là ngày 4/1 năm 2021.
Học viện Cơ đốc giáo Danville đã được lệnh phải đóng cửa mặc dù chỉ giữ một số lượng ít trẻ nhỏ trong mỗi lớp học theo quy tắc giãn cách xã hội và sử dụng “mọi biện pháp phòng ngừa có thể”, Shackelford nói với người dẫn chương trình Jan Jekielek. “Ý tôi là, tất cả các trường học tôn giáo trên toàn tiểu bang đang bị cấm, trong khi tại thời điểm này, việc có 3,000 người tham gia trận đấu bóng rổ ở Kentucky lại là điều bình thường. Cũng không có gì sai khi mở câu lạc bộ thoát y, mở phòng đánh bạc, đi xem phim.”
Vài ngày sau khi Tòa án Phúc thẩm Hoa Kỳ Khu vực số 6 duy trì lệnh hành pháp của Beshear, Viện First Liberty và Tổng chưởng lý Kentucky, Daniel Cameron đã đệ đơn lên Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ, tìm cách hủy bỏ phán quyết của tòa phúc thẩm.
Ông Shackelford nói rằng với sự bổ nhiệm gần đây của Thẩm phán Amy Coney Barrett vào Tối cao Pháp viện, với đa số bảo thủ mạnh mẽ sẽ bảo vệ quyền của các bậc cha mẹ trong việc lựa chọn giáo dục tín ngưỡng cho con cái của họ, mà ông gọi là “quyền cơ bản nhất trong Tu chính án thứ nhất”.
“Tôi hiểu các thẩm phán muốn tôn trọng các quan chức chính quyền tiểu bang ở một mức độ nào đó, nhưng chúng ta đang ở thời điểm mà nếu họ không đứng về phía người dân, thì người dân không có quyền tự do, bởi vì nhiệm vụ của tòa án là bảo vệ và phát ngôn thay cho Hiến pháp, ”Shackelford nói. “Nếu họ không làm, sẽ không ai làm.”
“Bạn thực sự có các quan chức trên khắp đất nước với quyền lực vô biên, và Hiến pháp Hoa Kỳ thực sự như kiểu đang vắng mặt – như Thẩm phán [Neil] Gorsuch đã nói, nhưng đó không phải là cách đất nước này vận hành,” ông tiếp tục. “Vì vậy, đó là một quyết định thực sự quan trọng cho thấy rằng,“ Không, Hiến pháp không vắng mặt. Tu chính án thứ nhất sẽ được áp dụng, nó vẫn đang tồn tại và có đầy đủ hiệu lực. ‘”
