Johnson & Johnson đề nghị thanh toán 6.5 tỷ USD để giải quyết phần lớn các vụ kiện về ung thư buồng trứng liên quan đến bột Talc
Johnson & Johnson đã đề nghị trả 6.5 tỷ USD để giải quyết các khiếu kiện chống lại công ty này và các chi nhánh của họ tại Hoa Kỳ về việc các sản phẩm bột talc mang nhãn hiệu của họ, bao gồm cả phấn rôm trẻ em, được cho là đã gây ra ung thư buồng trứng.
Đại công ty dược phẩm này đã công bố số tiền thanh toán được đề nghị trong một tuyên bố ngày 01/05, lưu ý rằng số tiền này sẽ được trả trong 25 năm để giải quyết các vụ kiện về ung thư buồng trứng đang nhanh chóng chồng chất.
Theo công ty, số tiền được đề nghị đó “là mức thu hồi tốt hơn nhiều so với mức mà những người yêu cầu bồi thường có thể thu lại được thông qua phiên tòa.”
Johnson & Johnson hiện đang phải đối mặt với hàng chục ngàn vụ kiện từ các cá nhân cáo buộc rằng phấn trẻ em và các sản phẩm bột talc khác của công ty có lẫn vào amiăng, chất được cho là gây ra ung thư buồng trứng và ung thư trung biểu mô, một loại ung thư gây tử vong ảnh hưởng đến niêm mạc phổi.
Công ty này đã lặp lại tuyên bố rằng phấn rôm trẻ em làm từ bột talc không chứa amiăng và không gây ung thư.
Tuy nhiên, vào năm 2020, Johnson & Johnson thông báo rằng họ sẽ ngừng bán phấn rôm trẻ em tại Hoa Kỳ và Canada vì cái mà họ gọi là “thông tin sai lệch” về sản phẩm và tuyên bố rằng họ sẽ ngừng bán những sản phẩm đó trên toàn thế giới vào năm 2023.
Nhìn chung, công ty đã dành khoảng 11 tỷ USD để giải quyết các vụ kiện tụng về bột talc, công ty cho biết hôm 01/05.
Chi tiết về thỏa thuận
Johnson & Johnson tuyên bố hôm 01/05 rằng các khiếu nại về ung thư buồng trứng sẽ được giải quyết theo thỏa thuận mới đây nhất được đề nghị. Thỏa thuận này sẽ bao phủ 99.75% các vụ kiện về bột talc chống lại công ty này và các chi nhánh của họ tại Hoa Kỳ.
Cụ thể theo thỏa thuận giải quyết được đề nghị, công ty này sẽ bắt đầu thời gian bỏ phiếu kéo dài ba tháng với hy vọng đạt được sự đồng thuận về việc giải quyết tất cả các khiếu kiện về ung thư buồng trứng ở hiện tại và trong tương lai.
Nếu 75% số người khiếu kiện bỏ phiếu ủng hộ kế hoạch này thì công ty sẽ giải quyết các vụ kiện thông qua khai phá sản lần thứ ba cho một công ty con, LLT Management.
Biện pháp đó cũng sẽ ngăn chặn các vụ kiện trong tương lai liên quan đến khiếu nại về bệnh ung thư buồng trứng và ngăn các cá nhân rút khỏi thỏa thuận này để theo đuổi các vụ kiện riêng chống lại công ty.
Johnson & Johnson tuyên bố rằng các luật sư đại diện cho “đại đa số những người khiếu nại về buồng trứng hiện tại” ủng hộ kế hoạch này.
“Kế hoạch này là kết quả của chiến lược giải quyết đồng thuận mà chúng tôi đã công bố hồi tháng Mười năm ngoái,” ông Erik Haas, phó chủ tịch phụ trách kiện tụng toàn cầu tại Johnson & Johnson cho biết. “Kể từ đó, công ty đã làm việc với luật sư đại diện cho đại đa số những người yêu cầu bồi thường về bột talc để kết thúc tranh chấp này. Đó là kết quả mà chúng tôi mong đợi sẽ thực hiện được thông qua kế hoạch này.”
Tòa án bác bỏ nỗ lực phá sản
Ông Haas nói, “Không giống như các vụ kiện trước đây, chính kết quả bỏ phiếu của các nguyên đơn — chứ không phải những động cơ tài chính mâu thuẫn của một số ít luật sư bên nguyên, những người sẽ nhận được những khoản phí pháp lý rất lớn nhờ việc tái tổ chức — mới quyết định liệu Kế hoạch có thể được tiến hành hay không.”
Kế hoạch tái tổ chức được công bố hôm 01/05 hơi khác so với các đề nghị trước đó do công ty con của Johnson & Johnson công bố. Công ty con này được thành lập vào tháng 10/2022 để đảm nhận các nghĩa vụ liên quan đến bột talc của công ty.
Tuy nhiên, trước đó các tòa án đã bác bỏ hai nỗ lực từ trước của Johnson & Johnson nhằm giải quyết các vụ kiện thông qua việc khai phá sản công ty con, phán quyết rằng cả công ty này và công ty con đều không có nhu cầu chính đáng để được bảo hộ phá sản vì họ không gặp “khó khăn tài chính.”
Đề nghị giải quyết mới đây nhất đã nhận được nhiều phản ứng trái chiều từ các luật sư đại diện cho các nạn nhân ung thư, trong đó một số người cho rằng thỏa thuận này có thể sẽ mang lại sự yên bình và khuây khỏa cho các nạn nhân, trong khi những người khác đang cáo buộc công ty đang cố gắng “lấp đầy hòm phiếu” bằng những phiếu bầu lấy từ các luật sư không kiện đại công ty dược phẩm này.
Bất chấp thỏa thuận đã đề nghị, Johnson & Johnson vẫn kiên quyết hôm 01/05 rằng các tuyên bố chống lại công ty là sai sự thật, đồng thời chỉ trích vụ kiện đang diễn ra.
